腹泻可以粗分为急性腹泻与慢性腹泻两种。一般以发作时间为区分,在两个星期以内称为急性腹泻。急性腹泻的宝宝应该立即就医以改善腹泻症状,避免产生脱水、休克等并发症,对于这种病况的病童应该立即给予支持性治疗,也就是使病童腹泻改善。

患有严重急性腹泻的病童,医师会依据宝宝脱水状况给予口服或静脉点滴来补充水分及电解质。但临床发现,市售的运动饮料大多数含糖量较高,对腹泻的病童而言,可能无法完全吸收,在各大医院均有适合患童吸收配方的口服电解质水溶液适合病童的饮用。但若情况危急下又无电解质水溶液可以补充,父母可先将运动饮料加冷开水以1:1的比例稀释后,再行喂食病童。此外,家长切记,在孩子急性腹泻时期千万不要给予太强的止泻药,可能会将一些未吸收的物质囤积在肚子里无法排出,使小病人的肚子更形鼓胀,让小病人更不舒服。

在急性期时,若宝宝水泻厉害而水分又补充不够,就会造成脱水现象;轻微的脱水,病童可能只有皮肤、口唇干燥,眼眶及脑前囟门轻微下陷现象;中度脱水时,脑前囟门或眼眶下陷更明显,尿量也会减少,时常并有血液酸中毒而导致呼吸急促的现象;严重脱水时可能会并发休克及急性肾衰竭,这时会有生命危险。

当急性期的脱水处理妥当后,接下来宝宝就可以开始进食一些可吸收的营养,对较小的婴儿而言,若对口服电解质水溶液吸收没问题时,可进一步进食不含乳糖的特殊配方奶粉、黄豆蛋白配方或母奶;较大的孩子则可喂食米汤、稀饭、土司面包等食物。